丝绸作为中国文化、华夏文明的重要标志物，自古以来都是珍贵的礼品和商品，扮演着国之重器的角色。“展现华夏之彩、传递华夏之韵，集成丝路、绵延海外，丰满华夏文化” —— 丝绸不仅在古代贸易互通、国家政治、经济、文化领域有举足轻重的地位，而且至今仍然是全球顶尖奢华面料中名列前茅的重要品类。

本期「熙运香港艺术视角」将回顾香港城市大学般哥展览馆的丝绸历史专题展览「丝织繁华：从中国到欧洲之路」，一同感受起源于中国的丝绸文化与丝织产业、上下两千年的流光溢彩，了解这种轻软精致的面料是如何受到全球人类的共同青睐，以至于一定程度上代替了货币、获得与黄金等价的独特地位。

是次取材地为香港城市大学般哥展览馆，位于城大的刘鸣炜学术楼18层。同早前「熙运香港艺术视角」取材过的港大冯平山图书馆一样，般哥展览馆是由香港城大运营、荣誉院士兼赞助人 Indra Banga 女士赞助及冠名的校园展览馆，向公众开放，仅需线上预约获取入校通行证，即可免费观展。

拓展一下城大荣誉院士 Indra Banga 女士的相关信息：Banga 女士被誉为香港最重要的慈善家之一，身为 Caravel 基金会董事，她不仅为香港印度移民社区的卫生、教育做出了杰出的贡献，而且资助多所顶尖大学，为其设立奖学金（普林斯顿大学、达特茅斯大学及杜克大学）；2016年她与城大合作开设校园展览馆，立志建设一个用技术力量展现艺术的空间。

展览囊括约150件珍贵展品，特别呈献来自贺祈思先生珍藏的中国纺织品，堪称最令人瞩目而品类齐全的私人收藏之一。此外还有来自中国、印度、法国及意大利的各类珍贵丝绸文物，按照时间轴梳理了丝绸在艺术、贸易、时尚与技术上的发展，整场展览信息量丰富饱满，既清晰明了地呈现了切合主题的知识内容，又以细致再现中华灿烂文化的展陈画面使观者感到趣味盎然。

走进展馆，即可感受到展厅布置别具匠心：特意设计的昏暗照明，使观众在放慢脚步走近展品的同时，下意识地同步降低音量，烘托出一种肃然起敬的氛围。

展览的第一部分开门见山，声明丝绸最早出现于我国 —— 考古研究发现，中国先民驯养家蚕，摸索并掌握“治丝”技术的时期最早可以追溯到新石器时代。

关于丝绸的历史记载，可以追溯到在公元前两千年左右，传说在黄帝时代，黄帝之妻嫘祖发明“养蚕取丝”并授之于民：有一天，嫘祖皇后在桑树下喝茶，一个蚕茧掉进了她的茶杯。由一根长长的半透明丝线缠卷而成的蚕茧，在杯中慢慢散开，细腻美丽的光泽，让嫘祖着了迷。在好奇心的驱动下，她命人尝试将丝线编织成布，随后又推广蚕桑养殖，丝绸业由此诞生。

最早的丝织品非常朴实，只有简单的几何图案。到了西周，工匠才开始能够编织和制作多彩的丝绸，丝绸终于投入了批量的人工生产。在公元前五至四世纪，大约春秋战国期间，手工提花织机加入“生产大队”，同时各国大力发展农桑以求富国强民，甚至作为评判百官业绩的指标之一，使得丝绸的产量和质量均大幅度提高。

一开始这些奢华贵重的布料主要用于家具装饰或作为“家传财宝”，很少用来制作衣物，只有王公贵族、达官贵人才能用绫罗绸缎作为衣服材料，而且按照代代传承的舆服制度，穿戴丝绸都是一种显赫的特权。

到了大唐盛世，丝织业迅速发展、工艺水平提高，丝绸服饰产量增加。本展中绝大多数的中国丝织华服都是唐朝保留下来的珍品，能够一览大唐王朝的繁盛风貌。

值得一提的是，唐朝建立了“品色服”制度，以官品定服色，以服色区别尊卑贵贱。冠服制度配合政府完备的官僚等级体系，根据等级与场合不同对冠服及搭配作了详细的规定。

特殊的棱柱结构使得丝绸在光线下闪闪发光，而作为布料，它轻盈柔软、温暖且具弹性，这些特质让丝绸成为各地精英贤达显示身份、地位、品味的首选布材。由培养蚕虫开始，到最后将丝线编织成布，制作丝绸织品所需的工作量及成本惊人，在机械化之前，制作一件华丽的锦绮服装往往需时一两年。

汉朝时期，张骞出使西域，开辟了一条有深远意义的商道，即后来1877年由德国地理学家李希霍芬命名的“丝绸之路”。加上后来的“海上丝绸之路”，连接了中国及古埃及、波斯、希腊和罗马帝国，各国开始盛行丝绸。在各国商人的推动下，丝绸成为最古老的世界商品，赢得各国人民的钟爱。

当时中国严守丝绸生产的秘密，对于任何泄密行为均处以死刑，试图保证丝绸技术的一手垄断，可见丝织业对于我国古代经济的重要意义。