佳士得(Christie's)与苏富比(Sotheby's)被称为世界艺术品拍卖界的“双寡头”,并稳坐金字塔尖200余年。即便这两个世纪半间,各国皆有艺术品拍卖行横空出世,却无人足以动摇“双寡头”的领军地位。
本期「熙运香港艺术视角」将介绍香港佳士得2025年春季书画网拍预展「香江春晓」,鉴赏中国书画大师杰作的同时,分析世界顶尖拍卖行的“线上+线下”现代交易模式,进而了解“双寡头”之一佳士得斩获如今成就的光辉历程。
是次取材地为位于香港中环的恒基兆业旗下建筑The Henderson大厦,由知名的扎哈·哈迪德建筑事务所(Zaha Hadid Architects)设计。2024年9月,世界顶尖拍卖行佳士得将香港分部正式迁址至此。
由扶梯进入The Henderson大厦后,可见大堂中央摆放了一座美国装置艺术家Jeff Koons的现代雕塑。Jeff Koons创作了一系列气球形态的金属雕塑,最有名的气球狗曾被纽约佳士得以5840万美元的高价拍卖售出,成为世界上目前最昂贵的当代艺术雕塑作品。而此处放置的是乍一看仿佛盘蛇的气球天鹅(Balloon Swan),通体红色,富有中华韵味。
本期「熙运香港艺术视角」的主人翁香港佳士得(The Christie's)总部,位于The Henderson大厦的6层,取材期间佳士得在此举办了一场「香江春晓——中国书画网上拍卖预展」。根据网上简介,本次春季拍卖预展收录了多位中国书画名家的真迹作品,如张大千、徐悲鸿、黄永玉、丰子恺、石虎、蔡澜等,惹得许多中国书画爱好者及藏家摩拳擦掌。
进门首先可见赵少昂的小品组画《朱顶兰螳螂/文雀紫藤》,两幅小品以画面主体的方位及走向为基准,对照摆放,《朱顶兰螳螂》的画面主体由左上至右下,延续《文雀紫藤》由右上至左下的走势,绘法采用了中国水墨画的传统技艺——没骨法,不勾勒轮廓,直接以彩墨塑形,色彩现代、笔触熟稔,大师的底蕴可见一斑。
不远处就是梅兰芳与叶恭绰合作的立轴梅竹水墨画:梅兰芳使用焦墨技法,先落笔生“梅花”,落款“兰芳画梅”,后由叶恭绰描上清秀典雅的竹枝,对曰“追翁补竹”。二者珠联璧合,梅竹相得益彰,常听国画画家与书法家联手作画,但两位画家一起画同一幅的情况实在鲜有。
此预展中展出了当代抽象画家石虎的两幅画作,备受期待。石虎被国内的艺术评论家称为“东方毕加索”,他将中国水墨完美运用到现代抽象艺术上,近年来,国际艺术品收藏界对其青睐有加。2024年香港苏富比的拍卖会上,石虎的《天堂》拍出了100万美元的高价,成为了他最昂贵的作品,最终定价超过估价的385%。

本次佳士得线上拍卖为期15天,线下展览同时进行,由「香江春晓」开展至今已得出拍卖结果,其中成交价排名第三的小幅作品《非无鼠》,为中国现代国画画家黄永玉于1985年所作,估价10万-20万港币,最终以44万港币的价格落槌成交。获得本场最高成交价的是国画大师徐悲鸿的小品组画《喜鹊/麻雀》,估价30万-50万港币,最终拍卖价格为63万港币。

实际上,佳士得引领了艺术品拍卖界的数字化服务演进:2007年,佳士得官方网站上首次加入链接,使藏家及艺术收藏者能够进入实时竞投平台,参与现场拍卖;2011年,佳士得网上竞投服务吸引大量新客户登记,访客人数较上年急增77%,佳士得的竞买人中有29%进行网上交易,通过网络平台进行的竞价也增加了25%。

进入后疫情时代,佳士得进一步简化了网拍的竞投条件,开始试用“无保证金”的模式将艺术品拍卖开放给普罗大众,只需注册即可参与拍卖。就如竞争对手苏富比将香港旗舰艺廊包装成琳琅满目的“百货商场”的销售策略一样,佳士得推出艺术藏品、奢侈品的“网购平台”,在展览时运用虚拟与现实、增强现实与混合现实等科技效果,使得竞买人无论身在何方,都可参与竞投。

拥有世界拍卖行双寡头的工作经历和40余年的艺术品交易与拍卖专业经验的Philip Hook在著书《苏富比的早餐》中回忆到,他任职佳士得的期间内,佳士得高层较为古板讲究,内部针对艺术品交易的门槛展开了多次探讨,都以维持“上流阶层买家”的思想终结。然而如今,佳士得与时俱进,不仅开拓拍卖行的数字化服务,在网拍领域取得卓越成就,而且线上下的成交率日趋升高,进一步引领世界艺术品拍卖界。
Philip Hook在书中说道:“无论佳士得还是苏富比,都在他们各自的专业性中保持着中心优势。”艺术品拍卖行的角色在于,同艺术品收藏产业链条中的终端使用者——买家直接交易,是艺术品的最强销售力量。在销售过程中,它们以不同方式扩大营销,使用精算财务手段,都是为了促进在交易中「更高拍卖价」的诞生。“双寡头”苏富比和佳士得无疑是该模式的顶级操盘机构,且显而易见,这一市场运作模式的继续演进和发展,亦将继续由它们领头。

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